Hvad kendetegner Pandora?
Pandora kredser om Saturn med en halv storakse på cirka 141.700 kilometer og en omløbstid på 0,631 jorddøgn. Emnet forstås bedst i sammenhæng med dets nærmeste kategorier og de større systemer, det indgår i.
Opdagelse og betegnelse
Pandora blev opdaget eller registreret i 1980. Pandora identificeres også ved betegnelsen S/1980 S26. En sikker bane for Pandora kræver positionsmålinger fra flere tidspunkter, fordi et enkelt svagt lyspunkt ikke viser, om objektet følger Saturn.
Pandoras bane
Pandoras halve storakse er cirka 141.700 kilometer, og et omløb varer 0,631 jorddøgn. Excentriciteten 0,004 beskriver Pandoras afvigelse fra en cirkel, mens hældningen 0,0 grader svarer til en prograd bevægelse i den anvendte JPL-reference. Værdierne for Pandora er middelbaneelementer; den præcise position på et bestemt tidspunkt beregnes med en efemeride.
Dynamisk placering
Pandora bevæger sig progradt i den indre eller mellemste del af Saturn-systemet. For Pandora påvirkes den langsigtede bevægelse af Saturns fladtrykte tyngdefelt og, afhængigt af placeringen, resonanser eller nærhed til ringe og andre måner. Pandoras konkrete bane skal derfor vurderes med dens egne tal frem for en generel beskrivelse af alle satellitter.
Fysiske data og grænser
For Pandora er banen normalt bedre bestemt end masse, form og geologi, medmindre rumsonder har leveret nærbilleder og feltmålinger. Pandoras observerede lysstyrke kan ikke alene omsættes til en præcis diameter uden kendskab til overfladens refleksionsevne. Derfor holdes sikre katalogdata om Pandora adskilt fra modeller om indre opbygning og oprindelse.