Hvad kendetegner Valetudo?
Valetudo kredser om Jupiter på 522,074 jorddøgn i en prograd bane, hvis halve storakse er cirka 18.690.100 kilometer. Emnet forstås bedst i sammenhæng med dets nærmeste kategorier og de større systemer, det indgår i.
Fra observation til sikker bane
Valetudo blev registreret som Jupiter-måne i 2016. Betegnelsen S/2016 J2 knytter observationerne entydigt til Valetudo, også når ældre opdagelsesmeddelelser sammenholdes med nyere baneberegninger. For Valetudo bygger sikker identifikation på positionsmålinger fra flere tidspunkter: et enkelt lyspunkt er ikke nok til at bestemme, at objektet følger Jupiter.
Kredsløbets form
JPLs middelbane for Valetudo har en halv storakse på 18.690.100 kilometer og en periode på 522,074 jorddøgn. Den målte excentricitet for Valetudo er 0,217, så afstanden til Jupiter varierer gennem omløbet. Valetudos hældning på 34,5 grader svarer her til en prograd bane. For Valetudo betyder forstyrrelser fra Solen, Jupiters fladtrykte tyngdefelt og andre satellitter, at øjeblikkelige positioner beregnes med mere detaljerede efemerider end disse oversigtstal.
Månens rolle i systemet
Valetudo har en placering, som ikke uden videre beskrives ved blot at sætte månen ind i en af de tætte klynger af uregelmæssige Jupiter-satellitter. Valetudos konkrete afstand, hældning og bevægelsesretning skal derfor stå i centrum for klassifikationen. Valetudos bane giver astronomerne et vigtigt datapunkt mellem de mere talrige grupper og kan afgrænse, hvilke indfangnings- og kollisionsforløb der er dynamisk mulige.
Datagrundlaget for månen
Der er ikke angivet en særskilt, direkte målt middelradius for Valetudo i JPLs valgte tabel over fysiske satellitparametre. Derfor giver Valetudos bane et sikrere objektspecifikt grundlag end påstande om præcis størrelse, form eller masse. Valetudos lysstyrke kan ikke alene omsættes til diameter uden en antagelse om overfladens refleksionsevne, og den antagelse kan ændre resultatet betydeligt. For Valetudo skal katalogoplysninger derfor holdes adskilt fra modelbaserede vurderinger. Valetudos sikre omløbstid fortæller ikke automatisk, hvilket materiale overfladen består af, og en mulig dynamisk familie afslører ikke alene månens geologi. Afgrænsningen er særlig vigtig for Valetudo, hvis objektet på billeder kun fylder få pixels eller ses som en punktkilde.